PĂĽ bunden af Toplitzsøen i Ăstrig har der i ĂĽrevis ligget en hermetisk lukket metalkasse, der har enorm betydning for mange mennesker. SĂŚrligt vigtig er den for de nazistiske krigsforbrydere, der undslap efter Anden Verdenskrig og nu lever under dĂŚknavn og med til strĂŚkkeligt grundige plasticoperationer til, at de ikke umiddelbart er til at kende. Men det er ikke kun disse nazister, der er ude efter kassen for at kunne dĂŚkke sig ind, det er ogsĂĽ israelske nazijĂŚgere, der ønsker at drage forbryderne til ansvar. Problemet er bare, at kassen og dens kartotek over forbryderne er faldet i hĂŚnderne pĂĽ en anonym mand, der er klar til at sĂŚlge den til højeste byder...
Den britiske forfatter Brian Freemantle (f. 1936) var helt frem til 1970âerne journalist og arbejdede med udlandsmateriale fra flere af verdens brĂŚndpunkter â blandt andet Sovjetunionen, Amerika og Vietnam. I 1975 stoppede han som journalist for at tildele forfattergerningen sin fulde opmĂŚrksomhed. I 1973 havde Freemantle fĂĽet sin litterĂŚre debut med romanen "Goodbye to an Old Friend", og efterfølgende har han udgivet bĂĽde fiktion og faglitteratur. SĂŚrligt er han kendt for sin serie om den britiske efterretningsagent Charlie Muffin. Brian Freemantle har ogsĂĽ udgivet flere bøger under forskellige pseudonymer. Hans mest brugte er Jack Winchester og Richard Grant.