Jomfruen i haven er første bind i A.S. Byatts stort anlagte romankvartet, som følges af Stilleben, Babelstürn og Kvinde der fløjter.
I forbindelse med festlighederne omkring Elizabeth IIâs kroning i 1953 er man i en mindre by i North Yorkshire i fĂŚrd med at opsĂŚtte et skuespil om Elizabeth I, Jomfrudronningen.
Romanens handling udspiller sig omkring en af byens skoler og et herresÌde og samler sig dels om søstrene Stephanie og Frederica Potter, dels om et foruroligende religiøst eksperiment under ledelse af skolens kosmologisk orienterede biologilÌrer, Lucas Simmonds, og pigernes psykologisk forstyrrede og sÌrt begavede lillebror Marcus.
Stephanie og Frederica er døtre af litterĂŚrt intellektuelle forĂŚldre â og bĂĽde dygtige og meget forskelleige: Stephanie, den ĂŚldste og mest besindige, gifter sig â mod sin rabiate faders vilje â med den fede, fanatiske prĂŚst, Daniel Orton. Frederica, der opfatter sig selv som et geni i svøb, slĂĽr sine folder i kunstneriske og litterĂŚre kredse i Cambridge, London og Frankrig.
"Jomfruen i haven er en kĂŚrlighedserklĂŚring til ord, billeder og farver."
- Rigmor BĂŚkholm i Information