Polly er stadig kun et barn, da hun ser sin mor overgive sig til dÞden pÄ et rÄkoldt loftskammer. Herefter er Polly tvunget til at blive voksen med det samme, for der er ikke lÊngere nogen til at tage sig af hende. Men Polly er heldig. Ligesom sin mor har hun et stort talent for at optrÊde, og efter hun er stukket af til Wien, mÞder hun cirkusdirektÞren Torelli, som har vÊret forelsket i hendes mor. Torelli pÄtager sig opgaven at lÊre Polly op som artist, og hun bliver hurtigt en del af cirkusmiljÞet. En nat vÄgner Polly og hendes bedste ven, Leo, ved lugten af rÞg. Der er gÄet ild i staldene, og Polly og Leo skynder sig af sted for at redde dyrene. Alle dyrene undslipper ilden, men for Polly er det en anden sag...
"Polly danser" er en uafhĂŠngig fortsĂŠttelse af Duurloos fortĂŠlling om den unge cirkusartist Polly.
Ellen Duurloo (1888-1960) var en dansk forfatter og journalist, der var mester i at skildre de dÄrligst stilledes vilkÄr pÄ en realistisk og medfÞlende mÄde. Under pseudonymerne Grete Lund, Jan Peiter og Margrethe Skovsted har hun skrevet adskillige ungdomsromaner, hvori hun tegner barske, men relevante billeder af virkelighedens til tider grusomme verden.