Romanen foregår i Valby i slutningen af 1800-tallet. Handlingen udspænder sig i tiden mellem de to stormfloder der ramte byen og dens omegn. Valby var på den tid en del af Hvidovre kommune, først 1901 blev den indlemmet i København. Bogen giver et indtryk af skikke og sæder i perioden og rummer også strejftog til Dansk Vestindien og andre eksotiske steder i tiden. Den giver et indblik i København i en periode der også er skildret af bl. a. Herman Bang og Holger Drahmann, men perspektivet er her underklassens og den lavere middelklasses. Bogens ramme er en uforløst kærlighedshistorie.