Joseph Theurel songe à devenir missionnaire dès l'âge de 10 ans. Ordonné prêtre, il est envoyé dans la région de
Hanoï en 1853. Les chrétiens y sont persécutés. Des persécutions de plus en plus atroces à mesure que les Français tentent de les arrêter par des interventions sporadiques et maladroites. Joseph, missionnaire énergique et exemplaire, sera obligé de fuir bien des fois. Sous cette pression, il voudra remettre en cause la pratique missionnaire. Mais, une fois la tolérance religieuse arrachée à l’empereur du Viêt Nam, Joseph, devenu évêque, maintiendra une organisation où les missionnaires verrouillent la hiérarchie. C’est pour lui le moyen le plus efficace de parvenir à son but impératif : sauver le plus d’âmes possible en les baptisant. Il meurt à 39 ans.
Suivre Joseph, c’est suivre l’aventure héroïque d’un missionnaire emblématique du XIXe siècle. Replacé dans son contexte, son itinéraire montre à quel point notre conception de Dieu, de l’Église et de ses sacrements est conditionnée par une époque.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Né le 30 octobre 1956 à Missy-les-Pierrepont.
Ingénieur agronome de Rennes.
De 1981 à 2018 : Agriculteur dans une exploitation de grande culture spécialisée dans les productions légumières de plein champ.
De 1999 à 2017 : Président de Prim’allia, coopérative agricole de mise en marché de légumes regroupant 150 agriculteurs produisant 280 000 tonnes de légumes.
De 2014 à 2016 : DU « Culture et spiritualité d’Asie » à l’Institut de Science et de Théologie des Religions de l’Institut Catholique de Paris sous la direction d’Ysé Tardan Masquelier.
De 2018 à 2022 : DS Science et Théologie des religions à l’Institut Catholique de Paris sous la direction de Catherine Marin.
Mémoire : Joseph Theurel (1829 – 1868) Une vie dédiée au salut des âmes.
2020 : Publication de La pérégrination vers l’Occident, prix littéraire 2020 de l’Œuvre d’Orient.
2020 : Publication de Expandis, une dynamique agricole.
Marié depuis 1979, père de trois fils et aïeul de six petits-enfants.