”Hur kan man överleva på bästa sätt? Genom att anpassa sig till sin sociokulturella miljö eller genom att vägra anpassa sig till den?”
Walter Kaiserfleisch är en idol på universitetet i Königstadt. Med sin intelligens och karisma charmar han sig in i hjärtat på studenter och fakultet. Nico, en anonym förstaårsstudent med en förkärlek till moralfilosofi, kan knappt tro sin tur när han blir erbjuden att dela rum med den legendariske Walter. Det ska bli början på en vacker, men annorlunda, vänskap. Walter visar Nico och hans vänner en ny värld på och utanför campus, full av filosofiska diskussioner och finkulturella upplevelser. Men Nicos idolatri av Walter sätts på prov när denne försvinner efter att ha graduerat universitetet.
Åren går, utan någon kontakt mellan de förr så såta vännerna. När det är dags för Nico att lämna universitet dyker en skamfilad bondlurk upp i dörröppningen. Nico chockas när främlingen öppnar munnen och det är Walters stämma som brister ut:
– Hej grabbar, hur går det med ert lilla glaspärlespel?
Vad har hänt för att förändra Walter så fullständigt att han gick från en vältalig filosof till en råbarkad bonde, i leriga kläder och en stank av hönsskit och brännvin? I denna eftertänksamma reflektionsroman får du läsa hans förbluffande berättelse.