La famille Mauvin vit dans le château de Sauré acheté il y a une quinzaine d’années par le père, riche industriel. La fille du propriétaire, Judith Mauvin – récemment rentrée de pension –, se voit obligée de dormir dans « la chambre noire », car la bâtisse est en rénovation. Ainsi baptisée, cette pièce serait le lieu où le seigneur de Sauré, surnommé « le chasseur rouge », aurait, jadis, tué trois de ses femmes et où, trois ans auparavant, la sœur de Judith a été assassinée de trois coups de couteau. La justice n’a jamais mis la main sur le meurtrier.
Les jours précédant ce drame, les gardes forestiers avaient vu le « chasseur rouge » et entendu des hululements lugubres dans l’obscurité du parc.
Dans la nuit, après qu’aient retenti les mêmes cris, des bruits de pas ont résonné dans le couloir, et Judith a aperçu quelqu’un par sa fenêtre. Le matin, elle est retrouvée baignant dans son sang, mais encore vivante.
Devant cette tragédie en huis clos, la police n’a pas de réponse. Raymond Dauriac, l’amoureux de Judith Mauvin, décide alors de faire appel à son ami, le détective Gaston LAUTREC, pour découvrir qui a voulu attenter à la vie de sa fiancée et, surtout, empêcher toute nouvelle autre tentative...
