Le très prospère avocat Jeremy Speer a tout : un mari aimant, une belle maison et un rêve chéri qui est sur le point de devenir réalité. Il a appris à ne pas tenir le bonheur pour acquis, à relever les défis de la vie et à aimer d’abord avec un engagement inébranlable et une dévotion féroce. Une série d’événements tragiques laissent Jeremy brisé, à la dérive sur une mer de douleur inimaginable. Il réussit à « réparer » sa vie, mais au lieu de la vivre, il se contente d’exister, en utilisant l’isolement et des efforts physiques punitifs afin de garder le monde à distance. Le professeur de lycée Kai Daniels a un faible pour les enfants à risque : il en était un lui-même, une adolescence au cours de laquelle il s’est frotté à la loi et des années troubles derrière les barreaux lui ont laissé des cicatrices à l’intérieur et à l’extérieur. Avec du courage, un travail acharné et le soutien de ses amis, il a construit une vie épanouissante qui ne lui laisse pas de temps pour une relation.

Une rencontre intense avec Kai dans un club gay déclenche une étincelle en Jeremy qu’il croyait éteinte pour toujours, mais il ne veut pas détruire la fragile paix qu’il a réussi à créer, et il quitte Kai humilié et déçu. Les choses auraient dû se terminer là, mais un étrange événement les rapproche d’une manière à laquelle aucun d’eux ne s’attendait.