Han er måske nok den klogeste og mest respekterede teenagetyv i byen, men han kan ikke engang spille et slag kort uden at komme i problemer. Og for Lupin begynder alvorlige problemer, da madame Générouse og monsieur Fraude, lederne af hans gamle børnehjem, bliver fundet livløse. Alle ved, at den unge tyv hader dem, og man har set ham skændes med dem aftenen før ... Hvis han vil redde sig fra guillotinen, bliver Lupin nødt til at finde ud af, hvem der har sendt det brev til politiet, som har bragt ham under anklage, finde den rigtige morder og frem for alt at afsløre sammenhængen mellem mordet og den dyrebare rubinlilje, som alle leder efter.
For at løse gåderne har Lupin virkelig brug for al den hjælp, han kan få, og heldigvis kan han igen regne med sine gamle venner: linedanseren Clarisse, Cyrano, Serge, kaldet Musen, og Ganimard, som er ingen ringere end søn af chefen for det parisiske politi.
Historien udspiller sig både i Paris’ slumkvarterer og under fejringen af verdensudstillingen, der afholdes i anledning af 100-året for Den Franske Revolution. Det bliver et højdramatisk eventyr, og vi lærer mange nye detaljer om berømte gentlemantyvs fortid: Lupin er atter tilbage og klar til at fascinere millioner af mennesker over hele verden.