In de verhalen van Don Duyns proberen mensen zich te verweren tegen de druk van het dagelijkse bestaan. Vaak zijn ze buitenstaanders, losgeraakt van de maatschappij en op zoek naar troost. In het verhaal âIn vuur en vlamâ trekt een man in bij een hem volkomen onbekende vrouw in een huis in het bos, het titelverhaal âHet lelijkste meisje van de klasâ beschrijft hoe het voelt als je wordt verkozen tot minst aantrekkelijke persoon op school, en in âSpottersâ volgen we een groepje mensen dat vol geestdrift vliegtuigen spot. Duynsâ verhalen worden gekenmerkt door melancholie, humor, eenzaamheid en verlangen.