"Hjertet vågner" tager sit udgangspunkt i en brevkorrespondance, der finder sted i perioden den 21. marts 1930 til den 6. september 1930 imellem Bernard F. Traland og Monika Velmede. Med sin særlige stil formår "Hjertet vågner" at give et indblik i en romantisk og kærlig korrespondance imellem to mennesker, hvis måde at kommunikere på knap eksisterer den dag i dag.
Gertrud von Sanden (1881-1940) var en tysk forfatter stammende fra en tysk adelfamilie fra Østpreussen, hvor også Gertrud von Sanden blev født. I 1907 rejste hun til Storbritannien for at gå på college. Her mødte hun den britiske officer, Aston Hamer, som hun giftede sig med. Ægteskabet holdt dog ikke, og efter skilsmissen vendte von Sanden tilbage til Tyskland. Her vendte hun nu sin opmærksomhed mod forfattergerningen, og nåede i løbet af 1930‘erne at udgive to bøger, hvoraf hendes debut "Når hjertet vågner" (1934) er blevet oversat til dansk.