De titel Hoogmoed en dronkenschap ontleent zijn naam aan een gedicht van KavĂĄfis en duidt op een karaktergesteldheid die de personages hier etaleren. Het draait vooral om Philip Horst, vertaler van middelbare leeftijd die zich op een Grieks eiland gevestigd heeft. De mensen die op het eiland met elkaar in contact komen horen niet op het eiland en horen niet bij elkaar. Maar zowel het eiland als de personen zijn elk voor zich heel duidelijk zichtbaar gemaakt.