Romaani mystisestä kulkutaudista joka koetteli keskiaikaista Eurooppaa.
Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan alueella leviää sairaus, joka suistaa ihmisen järjiltään. Taudin kerrotaan sikiävän syntisestä elämästä. Freiburgin yliopisto lähettää nuoren lääkärin epidemian runtelemaan kaupunkiin hillitäkseen kansan levottomuutta uskonsotien kynnyksellä. Hän joutuu kohtaamaan taudin lisäksi köyhyyden ja sorron synnyttämät ristiriidat sekä inkvisition mahdin. Pyhän Antoniuksen tuli on paitsi mysteeritarina myös taiten laadittu ikkuna ihmisyyteen ja Euroopan menneisyyteen.