Antes del descubrimiento de Australia, en el Viejo Mundo se creĂa que todos los cisnes eran blancos. ParecĂa una creencia irrefutable. Pero, entonces, se vio que en Australia los cisnes tambiĂ©n podĂan ser negros.
Este hecho ilustra una grave limitaciĂłn del aprendizaje que se hace desde la observaciĂłn o la experiencia, asĂ como la fragilidad de nuestro conocimiento. Una sola observaciĂłn es capaz de invalidar una afirmaciĂłn generalizada. Todo lo que se necesita es una sola ave negra.
El Cisne Negro es un suceso que se caracteriza por los siguientes atributos:
Es una rareza, porque estĂĄ fuera de las expectativas normales;
produce un impacto tremendo;
pese a su condición de rareza, la naturaleza humana hace que inventemos explicaciones de su existencia después del hecho, con lo que, erróneamente, se hace explicable y predecible.
Una pequeña cantidad de Cisnes Negros estå en el origen de casi todo lo concerniente a nuestro mundo, desde el éxito de las ideas y las religiones, hasta la dinåmica de los acontecimientos históricos y los elementos de nuestra propia vida personal.