Rieducazione con scasso è un racconto breve pubblicato per la prima volte sul giornale Cosmopolitan nel 1903. Describe il rientro in società del giovani rapinatore Jimmy Valentine. Nel 1910 il drammaturgo Paul Armstrong riadattò la storia in uno spettacolo teatrale di grande successo a Broadway, intitolato Aliam Jimmy Valentine, successivamente trasformato in 3 diversi film nel 1915, 1920 e 1928. Il protagonista è ispirato all’incidente descritto ne I Miserabili di Hugo. La storia fu inoltre adattata in una radio serie nel 1938.
O. Henry, pseudonimo di William Sydney Porter, fu uno scrittore statunitense. I suoi oltre 400 racconti sono celebri per essere ricchi di spirito e giochi di parole e per il sapiente uso del finale a sorpresa. Lavorava per una banca e nell’ambito del suo lavoro fu indagato ed arrestato per truffe contabili e appropriazione. Successivamente al pagamento della cauzione scappo in Honduras. Inventò l’espressione "Repubblica delle banane", che poi diventò di uso comune per uno stato politicamente instabile.