I slutet av 1860-talet hörde Sverige till de fattigaste lĂ€nderna i Europa och landet drabbades hĂ„rt av missvĂ€xt under flera Ă„r. Men pĂ„ hundra Ă„r vĂ€xte sedan BNP per capita snabbare i Sverige Ă€n i nĂ„got annat land i vĂ€rlden â sĂ„ pass mycket att Sverige pĂ„ 1970-talet hade blivit ett av vĂ€rldens rikaste lĂ€nder. Vad lĂ„g bakom utvecklingen?
Det som kallas âEntreprenörernas halvsekelâ var en guldĂ„lder för svenska entreprenörer och uppfinnare. Vid tiden omkring förra sekelskiftet framtrĂ€dde en rad industrisnillen som kom att forma svensk historia. Alfred Nobel revolutionerade sprĂ€ngtekniken. Lars Magnus Ericsson konstruerade förnĂ€mliga telefonsystem. Gustaf DalĂ©n skapade geniala ljusfyrar. Sven Wingquist uppfann ett vĂ€rldsledande kullager.
Hur kom det sig att dessa snillen under just den hĂ€r perioden lyckades göra banbrytande insatser som lade grunden till framgĂ„ngsrika industrier? Vilken roll spelade politiska reformer, internationell migration, framvĂ€xande folkrörelser â och pĂ„ vilket sĂ€tt samverkade allt detta med uppfinnarnas egna livshistorier?
Med smittande intresse presenterar författaren Anders Johnson ett tjugotal svenska industrisnillen och ger en bakgrund till det gynnsamma klimat som skapades under fem tongivande decennier, mellan nÀringsfrihetens införande 1864 och första vÀrldskrigets utbrott 1914.