I ett ensligt belĂ€get hus norröver hittas en Ă€ldre man och hans hustru brutalt mördade. Ett fynd pĂ„ brottsplatsen I leder misstankarna mot en man i fyrtioĂ„rsĂ„ldern. Han hĂ€ktas men det Ă€r nĂ„gonting med honom som förbryllar utredarna. Han bedyrar att han Ă€r oskyldig men försöker inte ens hitta nĂ„gra hĂ„llbara förklaringar till sina förehavanden vid tiden för morden. Utredningen försvĂ„ras ocksĂ„ av att den mördade mannen har en tungt brottsligt förflutet och under en lĂ„ng rad Ă„r satt skrĂ€ck i ett stort antal mĂ€nniskor. Vilken roll hans förflutna kan spela blir ocksĂ„ en frĂ„ga för polisen att utreda. Fokus pĂ„ den misstĂ€nkte fyrtioĂ„ringen kvarstĂ„r dock men baserar sig mest pĂ„ indicier. Mannen sjĂ€lv tycks mĂ€rkligt obekymrad men ber till slut att fĂ„ trĂ€ffa Lasse Henning, en Stockholmspolis han kĂ€nner sedan tidigare. Lasse Henning Ă„ sin sida Ă€r lĂ€tt uttrĂ„kad i sitt nya jobb pĂ„ ekobrottsmyndigheten och beslutar sig för att hörsamma mannens önskningar och Ă„ker till hĂ€ktet i GĂ€vle. Vid mötet stĂ€ller mannen en frĂ„ga till Henning: "Skulle man kunna göra nĂ„got sĂ„nt hĂ€r utan att vara medveten om det?" PĂ„mind om mĂ€rkliga omstĂ€ndigheter i ett gammalt fall dĂ€r den nu misstĂ€nkte varit inblandad ber Lasse Henning journalisten John Nielsen att göra efterforskningar i mannens förflutna. John Nielsen gĂ„r motvilligt med pĂ„ det men hinner inte sĂ„ lĂ„ngt i sin forskning förrĂ€n hĂ€ndelserna tar en ovĂ€ntad vĂ€ndning: den misstĂ€nkte rymmer strax före omhĂ€ktningsförhandlingarna. Tumskruvarna dras Ă„t â en och annan har goda skĂ€l att föredra att han hade varit kvar i hĂ€ktet. Den mörka floden Ă€r en tĂ€t och spĂ€nnande uppföljare till Ă ke Smedbergs första kriminalroman, Försvinnanden, som blev mycket uppmĂ€rksammad och utsĂ„gs till bĂ€sta deckardebut av Svenska Deckarakademin 2001.
