En ung kvinne setter seg inn i en drosje etter en fuktig kveld på byen. Da drosjesjåføren ikke kjører den veien hun har bedt om, skjønner hun at noe er galt. Hun har lest om morderen som i media går under navnet «Ildmannen». Så langt har han slått i hjel fire unge kvinner, for deretter å sette fyr på likene i avskjermede parkområder i London. Kriminalbetjent Maeve Kerrigan blir tilkalt tidlig neste morgen da et femte offer blir funnet. Maeve er ung og ambisiøs, og ivrig etter å markere seg i drapsavsnittet. Men hverken de mannlige kollegene eller kjæresten gjør det enkelt for henne. Da hun blir satt til å finne ut mer om det siste offerets bakgrunn, møter hun Louise, som gir et helt annerledes bilde av offeret. Jo mer Maeve får vite om Rebecca Haworths fortid, desto mer innbitt blir hun på å finne den skyldige. Men hvordan finne en morder som ingen har sett - når det som finnes av bevis, har gått opp i røyk?