När studenten Al Gruber hittas förgiftad i sin lägenhet med gift från sin egen giftflaska verkar det först som ett självmord. Men snart väcks polisens misstankar, och Grubers vän erkänner att han är mördaren. När motivet till mordet skapar fler frågor än det besvarar börjar en kamp mot klockan - att finna Grubers mördare innan fel man möter sitt öde i elektriska stolen.

Bakom kulisserna i 1950-talets pulserande New York får vi i en serie noveller följa kriminalpolisen Abraham Levine, som öppnar dörren till en värld där varje hjärtslag kan vara det sista. I Brooklyns 43:e distrikt brottas Levine och hans kollegor med maffiauppgörelser, rån, och mord. I sin spänningsfyllda vardag är Levine ständigt på en outtröttlig jakt efter rättvisa. Hans arbete tvingar honom att konfrontera Brooklyns mörkaste sidor, samtidigt som hans eget liv hänger på en skör tråd.

Donald E. Westlake, 1933-2008 föddes i Brooklyn, New York.Under sin långa författarkarriär gjorde han sig mest känd för att vara en mästare av komiska deckare. Han publicerade verk under flera olika pseudonymer, och ett trettiotal under sitt eget namn.