Nachdem Adelbert mit seinen Eltern vor der FranzĂśsischen Revolution fliehen muss, beginnt fĂźr ihn eine lebenslange Reise durch die Wirren aller gesellschaftlichen, geistigen und geografischen Welten seiner Zeit. Er wird Page am preuĂischen Hof, verdingt sich als Soldat, schlieĂt Freundschaft mit dem Verleger Eduard Hitzig, verbringt auf der Flucht vor Napoleons Truppen einen Sommer als Liebhaber Madame de StaĂŤls am Genfer See, erlangt unverhofft BerĂźhmtheit durch seine Erzählung Peter Schlemihls wundersame Geschichte, bereist auf einem Expeditionsschiff den gesamten Erdball, verliert sich fast auf Hawaii und macht sich schlieĂlich als Botaniker einen Namen an der Berliner Universität.
Erzählt wird die faszinierende Lebensgeschichte des Schriftstellers, Wissenschaftlers und Weltreisenden Adelbert von Chamisso, einem wachen, unbestechlichen und empfindsamen Geist des 19. Jahrhunderts.