Die Erzählung hat den Charakter einer Novelle und handelt von einem Vater-Sohn-Konflikt.Georg Bendemann, Sohn eines Kaufmanns, verlobt und kurz vor der Heirat stehend, korrespondiert brieflich mit seinem aus seiner Sicht glĂźcklosen Freund in Petersburg. Um ihn zu schonen, verschweigt Georg in seinen Briefen viel von seinem eigenen erfolgreichen Leben. Doch nach langem Ăberlegen und eifrigem Zureden vonseiten seiner zukĂźnftigen Frau entschlieĂt er sich, ihm doch von seiner bevorstehenden Hochzeit zu erzählen. Als Georg mit dem Brief zu seinem Vater geht, kommt es zu einem Disput. Während des Streits erfährt der Sohn, dass sein Vater angeblich schon lange mit dem Petersburger Freund in Verbindung stehe und diesen längst Ăźber alles unterrichtet habe.