Die Bedeutung des Rundfunks fĂźr die Medien-, aber auch die allgemeine Geschichte ist kaum zu Ăźberschätzen. Bereits als bloĂer HĂśrfunk fand er in kĂźrzester Zeit zwischen den Weltkriegen genauso weite Verbreitung wie intensive Nutzung und fĂźr das nach dem Zweiten Weltkrieg auf- und ausgebaute Fernsehen galt das noch viel mehr.
Die heutigen, von Internet und Globalisierung geprägten medialen Gegebenheiten dĂźrfen nicht den Blick dafĂźr verstellen, dass die deutsche Rundfunkgeschichte Ăźber Jahrzehnte primär national geprägt war. Ausländische Entwicklungen spielten zwar immer wieder eine wichtige Rolle, aber mindestens ebenso oft in Form von Abgrenzungen wie durch Ăbernahmen. Es hat deshalb nach wie vor Berechtigung, den grĂśĂten Teil der deutschen Rundfunkgeschichte unter nationaler Perspektive zu beschreiben und sich an ihren groĂen politischen Zäsuren zu orientieren.
Der vorliegende Ăberblick widmet sich nicht nur rundfunkpolitischen Entscheidungen und institutionellen Strukturen. Er umreiĂt auch die GrundzĂźge der Programmentwicklungen und des Nutzungsverhaltens in je eigenen Kapiteln zur Weimarer Republik, dem NS-Staat, der DDR und der alten Bundesrepublik. Die Darstellung fĂźhrt zwar bis an die Gegenwart heran, kann den jĂźngeren Veränderungen aber als historische Studie nur begrenzt gerecht werden. Zu viel ist in Bewegung und zu begrenzt ist das Wissen Ăźber deren HintergrĂźnde.