En af M. E. Saltykovs største romaner, "Familien Golovljof", tager sit udspring i 1860'ernes Rusland. Det var en tid for godsejernes storhed og før livegenskabets ophĂŚvelse. Men som bekendt stĂĽr storhed for fald, og det er netop dette forfald, som Saltykov beskriver i sin roman â alt sammen personificeret i Familien Golovljof og sĂŚrligt i godsejersønnen Profirij, der ogsĂĽ gĂĽr under navnet Judusjka â Blodsugeren.
Mikhail Saltykov-Shchedrin (1826-1889) var i den kategori af de russiske forfattere, der puttes i samme bĂĽs som blandt andre Tolstoj, Turgenev og Dostojevskij â men uden for Rusland er han som regel ganske ukendt. Dette skyldes blandt andet, at Saltykov primĂŚrt skrev journalistiske indlĂŚg og satirer, der som udgangspunkt kun havde relevans i tiden og stedet omkring udgivelsen. Hans romaner har lĂŚnge vĂŚret oversat til de europĂŚiske hovedsprog, men kun Saltykovs roman "Familien Golovljof" (1880) er oversat til dansk.