Tvillingeplaneterne Werel og Yeowe er domineret af værdier og traditioner, der går så langt tilbage, at de nærmest er blevet en del af mange beboeres dna. Nogle er slaver, andre er ejere, og det er bare sådan, det er. Men ikke alle er villige til at acceptere tingenes tilstand, og der er mange fronter at kæmpe på, hvis samfundet skal forbedres. Vigtigst af alt bliver kampen for frihed – frihed til kærlighed, lidenskab, uddannelse og alle de ting, som slavernes ejere tager for givet.
Den amerikanske forfatter Ursula Kroeber Le Guin (f. 1929) har skrevet et væld af romaner, noveller og børnebøger, som ofte indeholder elementer af science fiction og fantasy. Der er dog en særlig dybde i Ursula K. le Guins værker, der ofte viser mødet mellem mennesket og Det Andet eller Det Fremmede. Hendes bøger beskæftiger sig med emner som seksualitet, religion, politik, miljø og etnografi.