BUD LEE, der Pferdevorarbeiter der Blue Lake Ranch, saà am Tor des heimischen Korrals, drehte sich mit langsamen braunen Fingern eine Zigarette und starrte ßber die zerklßfteten Felder des oberen Tals zum rosigen Schein ßber dem kiefernbewaldeten Bergrßcken, wo die Sonne gerade aufging. Seine gewohnte Ernsthaftigkeit war ungewÜhnlich ausgeprägt.
"Wenn ein Mann eine Ahnung hat, dass ein Ei schlecht ist", Ăźberlegte er, "ist das ein wirklich guter und ausreichender Grund, warum er seinen Finger in die Schale stecken sollte? Ich will es wissen!"
Tommy Burkitt, der jĂźngste Angestellte der Truppe und ein groĂer Bewunderer der Wortkargheit, des guten Humors und der schnellen Auffassungsgabe, die Bud Lee auszeichneten, näherte sich vom Ranchhaus auf der AnhĂśhe. "Hallo, Bud!", rief er. "Trevors will dich sprechen. Auf dem Sprung."
Lee beobachtete Tommy, der mit dem breiten, schaukelnden Gang eines Mannes kam, der es gewohnt war, viel zu reiten und wenig zu gehen. Der tiefe Ernst in den Augen des Vorarbeiters wurde zur BegrĂźĂung von einem kleinen Zwinkern berĂźhrt.