En blÌsende og regnfuld aften bliver chefkriminalinspektør Alan Banks hidkaldt fra sin lune Yorkshire'ske kaminild til politichef Riddles fornemme private hjem. Anledningen er prekÌr: Riddle tigger Banks om hjÌlp til, i uofficielt Ìrinde, at drage til London for at eftersøge Riddles oprørske bortløbne teenagedatter Emily.
Ivrig for at undslippe sit monotone skrivebordsarbejde indvilliger Banks, dog ikke uden betÌnkeligheder. Og det skal ogsü snart vise sig, at han har füet hÌnderne mere end fulde. Jagten gennem hovedstadens moralsk anløbne underverden og tilbage igen er ikke en karruseltur. Gennem narkotikatüger, ulovligt softwaresalg og gangsterafpresning falder han over familiehemmeligheder, som er sü grusomme og vidtrÌkkende i deres konsekvenser, at det koster büde sjÌl og krop at bringe dem frem i lyset.
I dette spĂŚndingsmĂŚttede psykologiske drama mĂĽ Banks erkende, at ondskab er allestedsnĂŚrvĂŚrende, og at lidelse og smerte rammer i flĂŚng.