Die Hirnforschung hat in den vergangenen Jahren einen groĂen Aufschwung erfahren und wird von vielen als die wichtigste Forschungsdisziplin der Zukunft angesehen. Entsprechend hoch sind die Fördermittel fĂŒr die Forschung und das Interesse der Ăffentlichkeit.
ZunĂ€chst wird in den Aufbau des Gehirns und seine Funktionsprinzipien eingefĂŒhrt. Davon ausgehend werden die drei HauptgrĂŒnde fĂŒr den Boom der Hirnforschung dargestellt:
Zum ersten die Erkrankungen des Gehirns, die vor allem durch die hohen Kosten und die Zunahme der Erkrankten zum gesellschaftlichen Problem werden. ErlÀutert werden vor allem die Alzheimer-Erkrankung und die TherapieansÀtze von Hirnerkrankungen durch Stammzelltechnologien.
Zum zweiten die Möglichkeit der Entwicklung neuer Produkte, die durch die Ergebnisse der Hirnforschung entstehen können. Die Unterschiede zwischen Gehirn und Computer, die AnsÀtze zur direkteren Verbindung von Gehirn und technischen GerÀten und die Entwicklung von Substanzen zur Verbesserung der Hirnleistung werden vorgestellt.
Zum dritten das Selbstbild des Menschen, das durch die Ergebnisse der Hirnforschung beeinflusst wird. Insbesondere die Frage nach dem freien Willen und die Grenzen der neurowissenschaftlichen Möglichkeiten werden bei dieser Fragestellung dargestellt.