Øyvind Berg skriver lekne dikt, krasse dikt, ømme dikt, fandenivoldske dikt, politiske dikt, glade dikt, triste dikt, kjærlighetsdikt, skråsikre dikt, undrende dikt. "Offentlig ømhet" inneholder utvalgte dikt fra Bergs til sammen femten samlinger, utgitt i årene 1982-2014. Boka utgis med etterord av forfatteren.