Erik Ravhandler er på vei hjem til Birka i Sveariket etter tre år på handelsferd. Han gleder seg til å møte sin trolovede, Jorunn, men når han kommer til hjembyen oppdager han at hun skal gifte seg - med broren hans. Dette gjør brødrene til svorne fiender, og Erik må vokte seg hvor han går. Om bord på skipet sitt hadde Erik en uvanlig passasjer. Munken Ansgar er sendt til Birka for å kristne folkene i nord. Den unge munken har imidlertid begått en utilgivelig synd og forført unge Estrid. En dag står hun foran døren hans med en liten bylt i armene.