Om småbyen som ble landets største smeltedigel, opplevd på nært hold,og med nytt og ukjent materiale fra en epoke preget av dramatisk kamp på mange plan. Ingen ante konsekvensene da Stortinget i 1946 vedtok å bygge det statlige jernverket i Mo i Rana. Et bysamfunn uten gater, elektrisk kraft, vannverk og kloakknett skulle ta imot Norges største industribedrift. Noen tyskerbrakker skulle huse flere tusen nye innbyggere i en tid da det var mangel på alt. "Smeltedigelen" handler om pionerånd, pågangsmot og trivsel blant mennesker som godtok enkle kår fordi de hadde fast arbeid og sikker inntekt, men også om feilinvesteringer, overbemanning og manglende produktivitet, om politisk kamp og overvåking og menneskelige nederlag. Dette er derfor også en historie om ødelagt helse og tap av livsverdier.