Vinzenz von Paul stand eigentlich eine glänzende und einträgliche Karriere als Geistlicher bevor. Doch mitten im "Grand Siecle" wendet er sich den Armen seiner Zeit zu: den Findelkindern, Galeerensklaven, Strafgefangenen, Kranken und Bettlern. Mit seinen Ordensgründungen (u. a. die Barmherzigen Schwestern) hat er das Gesicht der katholischen Kirche bis heute geprägt.