Roman um Freiheit, Abenteuer, Verführung, Ernüchterung, Hoffnung mit autobiographischen Zügen: Die junge Lola Gabriel lebt seit früher Kindheit behütet von Ernestine und getrennt von ihren Eltern in Deutschland. Sie ist sechzehn Jahre alt, als der Vater stirbt. Lolas Mutter Mai ist Brasilianerin aus Rio. Mai und Lola verlassen Deutschland und reisen durch die Welt. Lola liebt zwar den zurückhaltenden Deutschen Arnold Acton. Doch das sinnliche blonde Mädchen fällt auf den Florentiner Hasardeur Graf Pardi herein. Die Ehe mit ihm scheitert. Ernüchtert kehrt die junge Frau zu ihrer ersten Liebe zurück ...
Luiz Heinrich Mann war deutscher Schriftsteller aus der Familie Mann. Der ältere Bruder von Thomas Mann analysierte früh autoritären Strukturen des Deutschen Kaiserreichs im Zeitalter des Wilhelminismus und war Verfechter der Demokratie, stellte sich von Beginn an dem Ersten Weltkrieg und Nationalsozialismus entgegen. Manns Werke wurden in dieser Dunklen Zeit öffentlich verbrannten.