Combe Island utanför Cornwalls kust är känd för sin våldsamma historia, full av pirater och blodiga uppgörelser. Den har ägts av samma familj i århundraden och fungerar nu som ett ställe dit sönderstressade kvinnor och män på höga poster i samhället kan komma för att få lugn och ro under garanterad säkerhet. Men när en av de vördade gästerna hittas hängande från öns berömda fyrtorn, och det inte är någon tvekan om att det är fråga om mord, faller en tung skugga över den vanligen så fridsamma ön. Situationen är känslig och kräver yttersta diskretion och poliser som kan sin sak. Eftersom kommissarie Adam Dalgleish är känd för att besitta båda dessa egenskaper kallas han in för att lösa fallet. Men det blir en svår nöt att knäcka för honom och hans medarbetare, kanske för att alla är så upptagna av sina egna privata funderingar. Dalgleish är osäker på hur framtiden med Emma Levenham ska bli och det gör honom orolig och distraherad. Kate Miskin har egna problem av känslomässig art att grunna på. Francis Benton-Smith gillar inte att ha en kvinna som sin närmaste chef. Dessutom har teamet knappast mer än kommit igång när ytterligare ett brutalt mord inträffar. Till råga på allt kompliceras det hela av att Dalgleish råkar ut för något som hotar honom till livet och han måste skyndsmat bege sig från om och lämna Miskin och Benton-Smith att ensamma fortsätta sin jakt mot klockan?Ny strålande spänningsroman av genrens Grand Old Lady i Tomas Bolmes uppläsning.