Ein unheimlicher Wetterglashändler, alchemistische Experimente, ein die Wirklichkeit verzerrendes Perspektiv – E. T. A. Hoffmans erste und berühmteste Erzählung in seinem Zyklus "Nachtstücke" steht in der Tradition der Schwarzen Romantik. Ein Student meint, in dem Wetterglashändler den bösen Sandmann wiederzuerkennen, der Kindern die Augen ausreißt. Schon bald kann er nicht mehr zwischen der Realität und seinen Fantasien unterscheiden.
E. T. A. Hoffmann (1776-1822) war nicht nur ein deutscher Schriftsteller der Romantik, sondern auch Jurist, Zeichner, Komponist und Kapellmeister. Schon zu Lebzeiten gehörte er zu den beliebtesten und meistgelesenen deutschen Schriftstellern. Besonders bekannt ist er für die Novelle "Der Sandmann" (1816) sowie für den Roman "Die Elixiere des Teufels" (1815/1816). rn