Der Himmel war bewölkt und der Mond war nur als matter, gelber Klecks hinter den Wolken auszumachen. Der Nachtwind wisperte um die Gebäude der Farm am Rio Hondo und ließ die Blätter der Büsche am Flussufer leise rascheln. Im Gras zirpten monoton die Zikaden.
Ein Rudel Reiter – es waren über ein Dutzend -, näherten sich dem Fluss von Süden. Dumpf pochten die unbeschlagenen Hufe der Mustangs, manchmal prustete eines der Pferde, schließlich wieherte eines der Tiere hell. Das Wiehern trieb über den Fluss, der Wind nahm es mit und es versank in der Dunkelheit.
Auf der anderen Flussseite begann ein Hund zu bellen. Die Reiter zerrten an den Zügeln aus Rohleder und brachten die Mustangs zum Stehen. Kehlige Laute erklangen. Der Wind spielte in ihren langen Haaren, die von Tüchern zusammengehalten wurden, die sich die Reiter um die Köpfe geschlungen hatten.