Li Mov og hendes otteårige søn, Ko-Ko, er på vej til silkefabrikken i Chapei. På ømme, nøgne fødder og tom mave går de i dagevis. Li Mov er nødt til at sælge sin søn til silkefabrikken for at kunne betale sin myrdede mands gæld. Men Li Mov aner ikke, hvad der venter Ko-Ko af uhyrligheder de næste år af hans liv. Det er nemlig ikke bare silkefabrikken, han skal arbejde på. Skæbnen har værre ting i vente for den lille dreng.
Aage Hermann (1888-1949) var en dansk digter, forfatter, journalist og redaktør. Han stod bag en lang række digtsamlinger og sprang senere i livet ud som børnebogsforfatter, hvor han fik stor succes med bøgerne om stewardessen Benthe Boelmann, som tit og ofte må opklare forbrydelser eller afværge katastrofer på sine rejser rundt om i verden.