Da 16-årige Astrid en sommernat sidder oppe ved sin mors sygeleje, kommer en undsluppen fange pludselig ind gennem det åbne vindue. Manden synker sammen på en stol og fortæller, at han ikke har spist eller drukket i 48 timer. Selvom Astrid er lammet af angst, vækker den sammensunkne skikkelse også medynk i hende. For manden vil ikke have hendes penge. Han vil bare have mad og drikke.
Bogen er oprindeligt udgivet i 1876.
Conradine Barner Aagaard (1836-1920) var en dansk forfatter, der skrev en lang række romaner under pseudonymet Annitta Carell. Hun debuterede som forfatter i 1870 med den biedermeier-romantiske roman "Armbåndet" og udgav sidenhen både romaner og noveller.