Voltaires roman handler om Zadig, en ung smuk filosof fra Babylon, hvis eventyr fører ham vidt og bredt gennem oldtidens Arabien. Voltaire forsøger ikke at gøre romanen historisk korrekt, men derimod kan Zadigs oplevelser ses som en tynd forklædning af den politiske og sociale situation, der prægede Voltaires eget samfund. "Zadig" er et af Voltaires vigtigste værker og en stor klassiker inden for oplysningstidens litteratur.
Voltaire (1794-1878) var en fransk filosof, dramatiker og forfatter. Han var en af de vigtigste skikkelser inden for oplysningstiden og kendt for sin slagkraftige polemik mod religiøs undertrykkelse, autoritet, fordomme og uvidenhed. Voltaire gav udtryk for sine politiske meninger og samfundskritik igennem både drama, artikler og romaner.