Carson McCullers (1917-1967) blev redan som tjugotreåring ett viktigt namn i den amerikanska samtidslitteraturen tack vare debuten Hjärtat jagar allena (1940), vilken året därpå följdes upp med Spegling i ett gyllne öga. Hennes litterära landskap är den amerikanska södern och tematiken ofta själslig isolering och makabert våld. Flera av hennes verk har filmatiserats, bland annat den populära kortromanen Balladen om det sorgsna kaféet (1951).
