Satakieli laulaa lauluaan kauneimmalle ruusulle. Ruusu ei kuitenkaan vaikutu, vaan ilmoittaa versovansa Homeroksen haudalla ja olevansa siten liian pyhä kukkiakseen satakieltä varten.

Rakastunut satakieli laulaa kuitenkin itsensä kuoliaaksi. Kohtalon oikusta se tulee haudatuksi ruusun juurelle. Seuraavana yönä ruusu näkee huolestuttavan unen. Onko kyseessä enneuni?

Tanskalaisen kirjailijan ja runoilijan Hans Christian Andersenin (1805‒1875) tuotantoon kuuluu romaaneja, näytelmiä, oopperoita, runoja, matkakertomuksia ja omaelämäkertoja. Andersen on maailmanlaajuisesti tunnettu saduistaan, joita on käännetty lukuisille eri kielille.