ÂżLas culturas amerindias han aportado algo a la modernidad (o a la postmodernidad)? Hacerse esta pregunta implica desatender a otra mĂĄs comĂșn y con respuestas mĂĄs trilladas: cĂłmo la modernidad ha afectado, o afecta, a las culturas amerindias. En esta segunda pregunta se estĂĄn presuponiendo algunas cosas discutibles, por no decir errĂłneas. La primera es que las culturas amerindias son "tradicionales", lo que vale decir "conservadoras" y, por tanto, remisas a la aceptaciĂłn de innovaciones. Pero esto no es asĂ y en la medida en que existen registros histĂłricos de hace mĂĄs de cinco siglos, nunca lo ha sido. Por el contrario, los pueblos indĂgenas americanos han sido siempre sorprendentemente abiertos a incorporar cualquier novedad (fuera de la clase que fuera: desde el caballo o la oveja a la figura protectora de la Virgen MarĂa, pasando por las tĂ©cnicas del telar de pie o por las concepciones joaquinistas de la historia). Por otro lado, la citada pregunta convierte a los pueblos amerindios, tĂĄcitamente, en receptores pasivos de creaciones que se generan fuera de sus ĂĄmbitos de acciĂłn. Sin embargo, lo que han hecho siempre ha sido lo contrario: modificar a su aire, conforme a sus parĂĄmetros estĂ©ticos y sociales, aquello que les ha interesado de la oferta forĂĄnea.
Lo que asĂ se ha transformado, la versiĂłn amerindia, pasa a constituir con frecuencia una aportaciĂłn significativa al repertorio global de bienes, conceptos o valores. Esto es, lo que ha servido de fundamentaciĂłn para nuestra pregunta y para las respuestas que damos en este libro. ÂżQuĂ© estĂĄn aportando las culturas amerindias a la modernidad global? ÂżCĂłmo el contexto amerindio modifica determinados rasgos o elementos de la modernidad? La expresiĂłn un tanto enigmĂĄtica del tĂtulo, "utopismos circulares", anticipa el denominador comĂșn de las respuestas a ambas preguntas, para lo que se parte de dos premisas: la concepciĂłn cĂclica, o mĂĄs bien secuencial, del tiempo en las culturas amerindias, y una predominante pulsiĂłn utĂłpica con una anĂĄloga sobrevaloraciĂłn del pasado cultural y social.