E.L. James er tidligere topleder i den engelske tv-branche og mor til to. Siden barndommen har hun drømt om at skrive, men drømmene blev sat på hold til fordel for familie og karriere. Til sidst kunne hun dog ikke holde fortællingerne på afstand, hun satte sig til skrivebordet og resultatet blev serien Fifty Shades, som har fået de amerikanske kvinder til at rive bøgerne om den succesrige Christian Grey og den unge litteraturstuderende Anastasia Steele ned fra boghandlernes hylder. Bøgerne er blevet solgt i mere end 125 millioner eksemplarer på verdensplan og er blevet oversat til 52 sprog.

I 2012 blev E L James kåret som en af verdens mest indflydelsesrige personer i Time Magazine og til “Person of the Year” i Publishers Weekly. Fifty Shades of Grey lå på New York Times' bestsellerliste i 133 uger i træk, og i 2015 brød filmatiseringen af bogen — med E L James som producer — alle publikumsrekorder. E L James bor i dag i West London med sin mand,forfatter og manuskripforfatter Niall Leonard, og deres to sønner. Hun skriver på nye romaner og er desuden producer på filmatiseringerne af de to næste romaner i serien.