La autora analiza el desarrollo de las condiciones higiénico sanitarias en la ciudad de Santiago de Cuba a la luz de la abolición de la esclavitud, el inicio de la Guerra de Independencia, la reconcentración de Weyler, del proceso de transición política a la república y las oleadas migratorias relacionadas principalmente con la concentración y centralización del capital azucarero. Se mencionan los médicos que se destacaron en la lucha por hacer de esa ciudad un lugar higiénico de buena sanidad para su ciudadanía.