Con una lettera, Roderick Usher invita un suo vecchio amico a fargli visita nella sua dimora. La sua salute è cagionevole, dice nella lettera, e quella della sorella è addirittura più malandata. Giunto alla dimora Usher, il protagonista si troverà davanti un edificio sinistro, antico, terrificante: alberi spogli, pozzi oscuri, mura nere. Caratteristiche che si rispecchiano nel volto del padrone di casa, emaciato e trasandato. Roderick invita l’amico a sistemarsi e gli parla della sorella morente. Così l’ospite comincia man mano a intravedere, dietro a queste mura tetre, un mistero torbido e forse mai del tutto svelato. La successiva morte della donna, pochi giorni dopo il suo arrivo, getterà ancora più ombre sul passato di una casata dai segreti profondi e corvini.
Edgar Allan Poe (1809-1849) è stato uno scrittore e poeta americano, considerato il padre della letteratura horror, del poliziesco e uno dei pionieri della fantascienza. Autore principalmente di racconti brevi, le sue storie non sono mai catalogabili in un unico genere.
Dopo la scoperta del grande pubblico, Poe è divenuto con il passare degli anni uno degli scrittori dall’estetica più nota e influente di tutta la letteratura. Tra i suoi racconti più noti ricordiamo: ‘Lo scarabeo d’oro’, ‘La caduta della casa degli Usher’, e ‘Il pozzo e il pendolo’.