"De röda barnen" skildrar det fruktansvÀrda öde som drabbade massor av finska barn och familjer efter inbördeskriget. Tusentals barn pÄ den röda sidan som mist sin far i kriget eller i fÄnglÀger stÀmplades av den finska staten som förÀldralösa och som ett sÀkerhetshot. De skulle uppfostras till fosterlÀndska, rÀttÀnkande medborgare och tvÄngsplacerades dÀrför pÄ barnhem eller i fosterhem.
I centrum för romanen stĂ„r familjen Johansson, en arbetarfamilj frĂ„n Helsingfors. Pappa Arvo dör i ett fĂ„nglĂ€ger 1918 och familjen splittras dĂ„ mamma Helmi, utblottad och förtvivlad, anses oförmögen att ta hand om sina barn. De tvĂ„ döttrarna Ilona och Lahja placeras i fosterhem i Ăsterbotten och tonĂ„rssonen Aarre, som överlevde kriget och fĂ„nglĂ€gret, blir kvar hos sin mor som han tvingas försörja.
I romanen turas familjemedlemmarna om att skildra sin tillvaro, tillsammans med Ester HĂ€llström, senare presidentfru StĂ„hlberg, som spelade en viktig roll i skapandet och genomförandet av den politik som den segrande sidan antog gentemot de röda barnen. Ădet för de röda barnen Ă€r den minst kĂ€nda delen av den mycket studerade historien om inbördeskriget.
Anneli Kanto har gjort ett gediget researcharbete och berÀttar om ett mörkt och tragiskt kapitel i Finlands historia dÀr upp emot 7 000 barn fördes bort frÄn sina hem. Den skildrar krigets fasor och hur det bryter ner familjer och mÀnniskor. Kanto pÄminner om att 1920-talet i Finland, Ätminstone i början, inte alls var "glatt" utan tvÀrtom ett samhÀlle prÀglat av hÀmndlystnad, misstÀnksamhet och vÄld. Romanen baserar sig pÄ pjÀsen med samma namn, som hade premiÀr pÄ Helsingfors stadsteater hösten 2020, men som fick avbrytas pÄ grund av coronapandemin.
ANNELI KANTO (f. 1955) Àr en finsk författare frÄn Birkkala, numera bosatt i Tammerfors. Hon har skrivit ett flertal prisbelönta romaner samt pjÀser och tv-dramer.