Qu'est-ce qu'un rapport social ? Y a-t-il une essence de l'homme ? Quels sont les diffĂ©rents systĂšmes de parentĂ© ? Que nous apprend la mort sur la vie des hommes ? Quels sont, tout compte fait, aux yeux de l'anthropologue, les fondamentaux de la vie sociale ? Abordant ces questions qui constituent Ă la fois l'objet des enquĂȘtes de terrain et le cĆur de la rĂ©flexion des sciences sociales, Maurice Godelier identifie notamment cinq prĂ©conditions de l'existence qui dessinent une nature humaine , Ă laquelle s'ajoute toujours le caractĂšre imprĂ©visible et ouvert du devenir historique. Soulignant les apports de sa discipline pour la comprĂ©hension des sociĂ©tĂ©s humaines dans leur diversitĂ©, Maurice Godelier revient de maniĂšre vivante sur les grands jalons de ses recherches, dĂ©fend Ă la fois distanciation mĂ©thodologique et sens de l'engagement, et dresse, Ă rebours d'un certain discours post-moderne, un portrait de l'anthropologue en savant de l'humanitĂ© toute entiĂšre.