Un jeune homme cherche Ă Ă©tancher sa soif dans de vieilles collines alpines oĂč il marche depuis trois jours. Il nây trouve que dĂ©serts arides et villages abandonnĂ©s jusquâĂ ce quâil rencontre ElzĂ©ard Bouffier, un berger solitaire. Lâhomme vit humblement, entourĂ© de son chien et de ses brebis. Nâayant pas de grandes occupations, il plante des arbres graine par graine depuis des annĂ©es, pour raviver sa contrĂ©e dessĂ©chĂ©e.
La guerre de 14-18 Ă©clate un an plus tard et le jeune homme part au front. Quand il revient aprĂšs la guerre, les lieux sont remplis dâespoir. Les annĂ©es passent et au grĂ© de ses visites, il constate lâampleur de lâĆuvre du paysan et le retour de la vie dans les collines.