Chester Bomar Himes (1909-1984) est un des écrivains afro-américains les plus connus, avec Wright et Ellison, et sa vie est marquée par la tragédie. Par la littérature, il cherche à donner un sens à la vie, à rendre lisible ce qui est illisible dans le monde. Marqué par sa culture classique et par ses racines africaines, son œuvre montre à quel point oralité et tragédie sont liées chez lui : c'est ce rapport qu'analyse cette étude, pour mieux appréhender l'art de Chester Himes. « La tragédie himesienne est appel à la prise de conscience du peuple des opprimés, mouvement de lévitation du monde noir pour une négritude offensive, traitement par la catharsis. » : c'est cette force de l'œuvre de Himes que cette analyse veut souligner et à laquelle elle rend hommage. Cette étude est un document précieux, et une excellente introduction à l'univers d'un auteur trop peu connu.