Für Red Rafferty beginnt die Geschichte zunächst wie ein Ferienerlebnis: Drei fragwürdige Gestalten wollen eine junge, recht attraktive Dame, offensichtlich sehr gegen ihren Willen, zu einer gemeinsamen Autofahrt bewegen. Rafferty zögert keinen Augenblick, sich ritterlich einzumischen, und die drei zwielichtigen Rowdys machen seine Bekanntschaft auf eine durchaus unerfreuliche Weise.
Für Rafferty jedoch erweist sich diese Begegnung als der erste Schritt in ein gefährliches und kaum einzuschätzendes Abenteuer...
Der Roman Der tödliche Spuk des US-amerikanischen Krimi- und Thriller-Schriftstellers H. B. Kaye (* 1916; † 1979) erschien erstmals im Jahr 1948; eine deutsche Erstveröffentlichung folgte 1960.
Der Apex-Verlag veröffentlicht Der tödliche Spuk in seiner Reihe APEX NOIR, in welcher Klassiker des Hard-boiled- und Noir-Krimis als durchgesehene Neuausgaben wiederveröffentlicht werden.