Dans cette nouvelle, l'auteur relate l'expérience d'une Française débarquée de la banlieue parisienne en Inde du Sud dans les années 1980.
Alternant stupéfaction, indignation, frustration et incompréhension d'une Occidentale devant les coutumes séculaires de ce continent plurimillénaire, elle partage la vie des domestiques d'une maharani, plus particulièrement l'existence besogneuse et tragique des femmes.
Il faut leur rendre hommage, car leur combat est âpre dans ce pays aux traditions archaïques, aux mille aspects déroutants, mais fascinants ; il faut préciser que, très paradoxalement, l'Inde est le pays où des millions de femmes sont asservies, mais aussi où une femme a été élue Premier ministre en 1966 et où l'égalité des salaires hommes-femmes est une réalité.
L'Inde luxurieuse, avec ses bayadères lascives drapées dans des mousselines colorées et transparentes, ou l'Inde fantastique des maharajahs excentriques aux fabuleuses richesses, ou l'Inde des ascètes rigoristes et illuminés, a donné une fausse idée d'elle. L'Inde est maintenant tout, sauf ce cliché trompeur. Les princes indiens ont tout perdu de leurs privilèges lors de l'Indépendance, le Kâma-Sûtra est mieux connu et apprécié en Occident que dans son pays d'origine et les charlatans pullulent.
